Le Canadien Stefan Daniel remporte son sixième titre mondial de para-triathlon

Torremolinos, Espagne— Le Canadien Stefan Daniel s’est emparé de son sixième titre de champion du monde de para-triathlon lors d’une journée au goût de revanche.

Une douce revanche.

« Il est évident que le dernier mois a été très difficile pour moi, mais la performance d’aujourd’hui m’a permis de me rappeler que je suis toujours un bon athlète, et je suis tellement fier d’avoir pu rebondir et faire une bonne performance », a déclaré Daniel, qui a remporté des médailles d’argent (2016) et de bronze (2020) aux Jeux paralympiques.

Il y a tout juste  six semaines, le Calgarien de 27 ans était sur le point de compléter sa série de médailles paralympiques en menant les meilleurs du monde sur un parcours rapide le long des monuments emblématiques de Paris jusqu’au quatrième tour du parcours cycliste où ses espoirs de médaille d’or se sont arrêtés lorsqu’il a chuté dans le dernier virage en épingle.

Inscrivant immédiatement les Championnats du monde sur son calendrier comme son prochain grand objectif, Daniel ne s’est pas laissé abattre lors d’une magnifique journée de course en Espagne.

« Aujourd’hui, j’ai ressenti un sentiment de soulagement lorsque j’ai franchi la ligne d’arrivée. Ça facilitera l’intersaison », a ajouté Daniel. « C’était une rédemption.

L’étudiant en commerce de l’Université de Calgary a terminé l’épreuve sprint dans un temps de 59:26 pour remporter le classement des hommes debout.

L’Australien Jack Howell a terminé deuxième en 1:00:14 et le Portugais Filipe Marques a pris le bronze avec un temps de 1:00:43.

Daniel a démontré son courage tout en contrôlant son destin vendredi en faisant preuve de combativité tout au long de l’épreuve de trois disciplines.

« Je pense que dans le passé, j’ai toujours été prudent et j’attendais la course à pied pour essayer de prendre la tête », a-t-il déclaré. « Le para-triathlon  est devenu trop compétitif ces deux dernières années et je ne peux plus faire ça. J’ai dû changer ma façon de courir. Je voulais rouler de manière agressive, prendre des risques et me mettre un peu en dehors de ma zone de confort ».

Cette approche lui a peut-être coûté une place sur la plus haute marche du podium à Paris. Le fait qu’il ait enfin eu son moment de gloire vendredi, après des années passées à remettre son corps au niveau de l’élite à la suite d’une série de blessures, n’avait pas de prix.

« J’ai pu démontrer ma forme physique aujourd’hui. J’ai nagé près de la tête – avec seulement 20 secondes de retard – et j’ai roulé fort pendant les deux premiers tours où j’ai pu prendre la tête et la conserver », a-t-il ajouté. « Sur la course à pied, j’ai donné tout ce que j’avais. Le corps n’est pas à 100 % après un long bloc estival. J’ai serré les dents, j’ai puisé au fond de moi et j’ai tiré le meilleur parti de la situation.

L’impressionnante feuille de route de Daniel aux compétitions d’envergure de triathlon comprend maintenant deux médailles paralympiques, six médailles d’or, deux médailles d’argent et une médaille de bronze aux Championnats du monde.

Leanne Taylor, de Winnipeg, a également enfilé son maillot pour sa première course depuis qu’elle a remporté la médaille de bronze aux Jeux paralympiques dans la catégorie des femmes en fauteuil roulant.

Après un mois mouvementé, l’athlète de 32 ans s’est présentée à la ligne de départ des Championnats du monde avec tout ce qu’elle avait dans le ventre et s’est une fois de plus retrouvée dans la lutte pour les médailles.

Taylor a terminé les 750 mètres de natation, les 20 kilomètres de vélo et les cinq kilomètres de course à pied en quatrième position avec un temps de 1:10:07.

« Ce n’est pas exactement le résultat que j’espérais, mais je suis très fière de ma saison », a déclaré Taylor. « Le travail acharné que j’ai fourni au fil des ans a porté ses fruits au moment le plus important. J’ai hâte de faire une pause avant la saison 2025 ».

L’Américaine Kendall Gretsch a remporté la catégorie avec un temps de 1:07:31. La Brésilienne Jessica Ferreira a terminé deuxième en 1:07:45, tandis que l’Australienne Lauren Parker a franchi la ligne d’arrivée en troisième position avec un temps de 1:08:57.

Les Championnats du monde se poursuivent tout au long du week-end en Espagne avec des courses élites et de catégories d’âge, ainsi que des relais mixtes juniors et moins de 23 ans.

Résultats complets du championnat du monde de para-triathlon para

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