PONTEVEDRA, Espagne — Vendredi, Sidney Clement, originaire de West Vancouver, est entrée dans l’histoire du triathlon canadien en décrochant la médaille de bronze dans l’épreuve féminine des moins de 23 ans lors de la Grande Finale des Championnats du monde de triathlon à Pontevedra, en Espagne.
La jeune femme de 21 ans a su garder son sang-froid tout au long des deux premières disciplines avant de réaliser l’une des courses à pied les plus rapides du peloton pour franchir la ligne d’arrivée en 2 h 01 min 06 s, offrant ainsi au Canada sa première médaille aux Championnats du monde de triathlon chez les femmes U23 depuis 2013.
« Je suis aux anges après ma course d’aujourd’hui. Monter sur le podium lors d’un championnat du monde est un rêve devenu réalité pour moi », a déclaré Clement. « Je n’aurais jamais pensé que cela arriverait. Je n’arrive tout simplement pas à y croire. »
Clement est sortie de l’épreuve de natation de 1,5 kilomètre en 10e position avant de se caler dans un important groupe de poursuite pendant les 40 kilomètres à vélo.
« J’ai connu un premier tour difficile en natation, mais je m’étais dit avant la course que tout pouvait arriver, que c’était une longue épreuve et que si les choses tournaient mal, il fallait continuer à y croire jusqu’à la fin », a expliqué Clément. « À l’approche du deuxième tour, je savais que j’avais du travail à faire. J’ai réussi à remonter considérablement au classement lors de ce deuxième tour. »
C’est à partir de là que Clément a passé à l’action. Se frayant un chemin sur le parcours technique de Pontevedra, elle est arrivée à la deuxième transition en neuvième position.
« J’ai tout juste réussi à rejoindre le peloton de tête à vélo. Les filles travaillaient bien ensemble, et j’ai fait ce que j’ai pu pour y contribuer », a-t-elle déclaré. « En descendant du vélo, j’ai eu l’impression de vaciller lors des premiers pas de la course à pied, mais j’ai rapidement trouvé mon rythme. »
Et c’est exactement ce qu’elle a fait. Elle s’est retrouvée en lutte pour la dernière place sur le podium sur le parcours de 10 kilomètres, finissant par distancer la Britannique Bethany Cook pour décrocher la troisième place. La Canadienne a résisté à une attaque tardive de la favorite américaine Naomi Ruff, qui était passée de la 26e place à la sortie de la T2 au top 5 avant l’arrivée.
« J’ai simplement essayé de ne pas penser à ce qui se passait et de rester concentrée, détendue et en phase avec moi-même », a ajouté Clément.
La Française Ilona Hadhoum a remporté le titre mondial des moins de 23 ans en 1 h 58 min 11 s, tandis que sa coéquipière Léa Houart a décroché la médaille d’argent en 1 h 59 min 26 s. Ilona Hadhoum s’est imposée en tête de la course pendant l’épreuve cycliste, puis a réalisé une course à pied fulgurante sur 10 kilomètres pour s’assurer la victoire.
Clement est sortie d’une bataille acharnée à vélo, qui opposait 11 athlètes, avec la médaille de bronze.
« C’est tout simplement un rêve qui devient réalité. Je ne saurais trop remercier tous ceux qui m’ont soutenue, en particulier mes entraîneurs et mes coéquipières de l’Arizona State, qui rendent l’entraînement tellement agréable et avec lesquelles on se motive mutuellement chaque jour », a ajouté Clement, dont la famille était également présente vendredi à Pontevedra. « Je ne saurais trop remercier ma famille, mes parents. Ce sont mes plus grands supporters et j’ai vraiment hâte de fêter ça avec eux. Je suis tellement reconnaissante d’avoir l’opportunité de courir aux côtés des meilleures filles du monde. Un immense bravo aux deux filles de tête qui étaient dans une classe à part aujourd’hui. »
Grâce à ce résultat, elle devient la sixième Canadienne seulement à monter sur le podium dans la catégorie féminine des moins de 23 ans aux Championnats du monde de triathlon, rejoignant ainsi : Ellen Pennock (argent – 2013) ; Amélie Kretz (bronze – 2013) ; Joanna Brown (bronze – 2012) ; Kirsten Sweetland (argent – 2010) ; et Paula Findlay (bronze – 2009).
Ce podium vient couronner une excellente journée pour le Canada, Isla Britton (Montréal) terminant 12e en 2 h 02 min 28 s, suivie de Maira Carreau (Montréal), 15e en 2 h 02 min 49 s, et d’Alexandra Campbell (Kingston, Ont.), qui s’est classée 19e en 2 h 03 min 15 s. Béatrice Filion (Candiac, Québec) a terminé 36e en 2 h 06 min 45 s.
Dans la course masculine des moins de 23 ans, Blake Harris (Sanford, Manitoba) a été le meilleur Canadien en se classant 48e en 1 h 52 min 37 s, tandis que Lukas Vadeika (Mount Albert, Ontario) a terminé 57e en 1 h 57 min 43 s.
Plus tôt dans la journée, la médaillée de bronze aux Jeux paralympiques de Paris 2024, Leanne Taylor (Oak Bluff, Man.), a mené un trio de Canadiennes dans les épreuves para. Taylor s’est classée cinquième dans la catégorie féminine en fauteuil roulant, avec un temps de 1 h 16 min 21 s. Stefan Daniel (Calgary), double médaillé paralympique et sextuple champion du monde, s’est classé sixième dans la catégorie masculine debout, avec un temps de 1 h 01 min 28 s. Les débutantes Margot Wehrle (Victoria) et sa guide, Elani Bykowski (Lethbridge, Alberta), ont terminé huitièmes dans la catégorie féminine pour les athlètes malvoyantes.
Résultats complets des moins de 23 ans :
Résultats complets de la catégorie « Para » :
Vous trouverez ici tous les détails concernant la Grande Finale 2026.
