PONTEVEDRA, Espagne — Martin Sobey a couronné dimanche une saison exceptionnelle en décrochant une remarquable 12e place lors de la Grande Finale de la Série du Championnat du monde de triathlon à Pontevedra, en Espagne.
Tout juste après avoir fêté ses 30 ans au début du mois, la fierté de Charlottetown, à l’Île-du-Prince-Édouard, a célébré son meilleur résultat à ce championnat d’élite lors d’une année non olympique, démontrant la force et la régularité qui ont marqué sa saison 2026 grâce à une solide performance à vélo et à une nouvelle course à pied de 10 kilomètres pleine de courage, qui lui ont permis de remonter progressivement le peloton et de terminer en 1 h 41 min 19 s.
« Je suis vraiment heureux de terminer 12e lors de ma première Grande Finale élite. L’énergie et l’ambiance étaient incroyables, c’est un moment fort de ma carrière », a déclaré Sobey.
Ce résultat marque une nouvelle étape importante dans une saison qui a vu Sobey égaler ses meilleurs classements en carrière, à savoir une septième place lors des épreuves de la Série des championnats du monde de triathlon à Karlovy Vary, en République tchèque, et à Yokohama, au Japon.
« Je suis super content de mes progrès cette saison et fier de mon travail et de ma concentration », a-t-il ajouté.
Dimanche, Sobey est sorti de l’épreuve de natation de 1,5 kilomètre en 34e position et a entamé le parcours cycliste de 40 kilomètres (neuf tours) dans le deuxième groupe de poursuite. Rouler en queue du peloton de 63 athlètes, il a aidé son groupe à rattraper le peloton de tête après seulement deux tours.
Il est sorti du vélo en 37e position avant de se lancer dans une nouvelle course à pied à sa manière.
Alors que les athlètes commençaient à payer le prix d’un parcours cycliste éprouvant, Sobey a progressivement dépassé ses concurrents au cours des trois tours de course à pied, soit 10 kilomètres. Lorsqu’il a atteint la ligne d’arrivée, il s’était hissé à la 12e place, signant ainsi son meilleur résultat en Grande Finale.
L’Australien Matthew Hauser a remporté le titre de la Grande Finale en 1 h 39 min 31 s, devançant de justesse le Portugais Vasco Vilaça lors d’une arrivée au photo-finish. Le Britannique Alex Yee a terminé troisième en 1 h 39 min 35 s.
L’olympien Charles Paquet était le seul autre Canadien engagé dans la course masculine élite. L’athlète originaire de Port-Cartier, au Québec, figurait parmi les leaders après les épreuves de natation et de vélo avant de s’essouffler lors de la difficile épreuve de course à pied, terminant 36e en 1 h 43 min 49 s.
La performance de Sobey vient couronner une excellente saison pour l’équipe canadienne de triathlon, qui a enchaîné les résultats exceptionnels tout au long du calendrier du World Triathlon.
Plus tôt dans la semaine de la Grande Finale, Sidney Clement, de West Vancouver, est entrée dans l’histoire en devenant la sixième athlète canadienne seulement à monter sur le podium des Championnats du monde U23, où elle a remporté la médaille de bronze.
Sobey faisait partie de l’équipe canadienne de relais mixte médaillée d’argent à la Coupe du monde de triathlon à Edmonton et a aidé le Canada à décrocher le bronze à Chengdu, en Chine.
Tyler Mislawchuk, triple olympien, a également décroché sa deuxième médaille de bronze en carrière dans la série élite de triathlon, tandis que Paquet a signé le premier podium de sa carrière dans la Série des championnats du monde de triathlon plus tôt cette saison, en remportant la médaille de bronze à Samarcande, en Ouzbékistan.
Plus tôt dimanche, une équipe canadienne composée d’Alexandra Campbell, Robi Racine, Maira Carreau et Nico Stockwell a terminé 18e du relais mixte U23-juniors, avec un temps de 1 h 11 min 32 s.
Les médaillés paralympiques Leanne Taylor (Oak Bluff, Man.) et Stefan Daniel (Calgary) ont fait équipe avec Margot Wehrle, de Victoria, et sa guide Elani Bykowski (Lethbridge, Alta. – guide) pour se classer septièmes du relais mixte de paratriathlon avec un temps de 51 min 45 s.
