LISBONNE, Por.— Amélie Kretz a puisé dans ses réserves pour offrir l’une des meilleures performances de sa carrière avec la pression pour obtenir une deuxième qualification olympique pour le Canada et a terminé au sixième rang de la coupe du monde de triathlon à Lisbonne, au Portugal, dimanche.
La résidente de Blainville, au Québec, a terminé la semaine de son 28e anniversaire en surmontant des conditions difficiles pour terminer à trois places du podium en un temps de 2:00.09 après une chaude lutte contre plusieurs des meilleures triathlètes du monde dans l’épreuve de 1,5 km à la nage, 40 km en vélo et 10 km à la course.
« Je suis vraiment contente de mon résultat. L’année a été difficile pour tout le monde et j’ai toujours su que j’en étais capable, il suffisait de réunir toutes les bonnes conditions, » commente Kretz, qui tente de se qualifier pour ses deuxièmes Jeux olympiques. « C’est un bon pas dans la bonne direction pour remporter une deuxième participation pour le Canada à Tokyo. »
Déterminée à se remettre d’une course décevante la semaine dernière à sa première course de la Série mondiale de triathlon en plus d’un an, lors de laquelle elle s’est classée 33e à Yokohama, Kretz était bien placée en arrivant à la première transition en 13e place après avoir surmonté les eaux agitées à la nage.
« J’ai eu une bonne première boucle à la nage, mais ensuite, j’étais prise au milieu du groupe, » ajoute Kretz. « Pendant le vélo, je savais que (Nicola) Spirig se trouvait derrière moi, j’étais très contente de voir ça. »
Kretz s’est placée dans le peloton de chasse qui est sorti de la T1 17 secondes après les meneuses.
Kretz a fait preuve de tactique pour avancer dans le peloton et un long train s’est formé vers la moitié des huit boucles de vélo, demandant toute sa concentration dans les conditions difficiles. Kretz a exécuté sa tactique à la perfection, se déplaçant dans le groupe et évitant les ennuis dans un effort pour garder des forces dans ses jambes pour la course à pied qui allait déterminer les places sur le podium.
« J’ai eu une crampe en T2 et j’étais la dernière (du groupe de tête) à sortir. J’ai vraiment dû tout donner pour sortir de la transition, mais je suis arrivée là où je voulais être, » explique Kretz.
Et pour réussir, elle a réussi.
En commençant le 10 kilomètres avec un retard de 13 secondes, en 16e position, la Canadienne a rapidement remonté de 12 places sur le parcours et se tenait au 4e rang jusqu’à la quatrième et dernière boucle de 2,5 kilomètres du parcours assez plat. Les meneuses ont pris de l’avance et Kretz s’est écroulée à la ligne d’arrivée après avoir tenu bon en sixième place.
« J’ai essayé de me tenir avec ma partenaire d’entraînement, Kirsten Kasper, aussi longtemps que possible, » explique Kretz. « Je n’avais plus de jambes à la fin, mais je suis vraiment contente d’avoir réussi le genre de course dont je suis capable. »
La Suisse Nicola Spirig a bondi vers la médaille d’or avec la meilleure course du jour (33:57). La double médaillée olympique a grimpé sur la plus haute marche du podium avec un temps de 1:59.05. Carolyn Hayes, d’Irelande, a remporté l’argent en 1:59.17 et Kasper, des États-Unis, a remporté la lutte pour le bronze en 1:59.39.
Trois autres Canadiennes étaient également dans la course dimanche. Dominika Jamnicky de Guelph, en Ontario, s’est classée au 32e rang avec un temps de 2:05.05. Emy Legault, d’Île Perrot, au Québec, était 37e en 2:06.25. Britanny Warly, qui habite à Denver, au Colorado, mais représente le Canada, a pris un tour de retard et n’a pas terminé l’épreuve.
Kretz et ses coéquipières vont continuer leur chasse aux points internationaux dans l’espoir d’assurer la participation d’une deuxième Canadienne pour les Jeux olympiques d’été de Tokyo. Kretz sera sur la ligne de départ à Leeds, en Grande-Bretagne, à la reprise de la Série mondiale de triathlon les 5 et 6 juin.
Résultats de la coupe du monde de Lisbonne :
https://triathlon.org/results/result/2021_world_triathlon_cup_lisbon/459210
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