SAIDIA, Maroc – Le Canadien Tyler Mislawchuk prouve que l’âge n’est qu’un chiffre après avoir remporté la médaille d’argent à la Coupe du monde de triathlon à Saidia, au Maroc, dimanche.
Mislawchuck, âgé de 30 ans, a réalisé un temps de 1:45:58 dans l’épreuve de distance olympique pour son premier podium de Coupe du monde en deux ans. Il s’agit du septième podium de Coupe du monde de sa carrière.
« J’aurais aimé gagner, mais je vais prendre la deuxième place « , a déclaré Mislawchuk, qui a également une médaille de bronze à son actif dans la Série des championnats du monde de triathlon. « C’était une course chaude. Même sur le vélo, je le sentais et je savais que la course serait chaude.
Le triple champion olympique est sorti de l’unique épreuve de natation de 1,5 kilomètre en sixième position, à seulement huit secondes du premier.
« C’était un peu comme un duathlon aujourd’hui parce qu’il y avait une course de 100 à 200 mètres dans l’eau et hors de l’eau que nous devions faire quatre fois, donc ce n’était pas un groupe de natation typique aujourd’hui et c’est devenu plus une course à pied », a déclaré Mislawchuk. « Même si vous êtes un coureur, courir sur le sable n’est pas la chose la plus amusante à faire. C’est un peu comme si on avait les jambes en compote ».
On ne s’en serait jamais douté.
Le résident d’Oak Bluff, Man. semblait calme et à l’aise alors qu’il s’installait pour les huit tours de pédalage avec 24 coureurs à travers la ville côtière du nord-est du Maroc, connue sous le nom de « Blue Pearl ».
Le seul Canadien du peloton a suivi son plan de match, se frayant un chemin à travers le peloton dans le premier des cinq tours de la course de 10 kilomètres, et ce, malgré la chaleur. L’un des sept athlètes en tête à la fin du deuxième tour, Mislawchuk a lancé son mouvement et s’est éloigné du peloton avec l’Américain John Reed et le Britannique Oliver Conway, qui prenait son premier départ en Coupe du monde, qui l’accompagnaient. Le trio a fait jeu égal pendant le tour suivant, le vétéran Mislawchuk et le débutant Conway contrôlant le rythme.
Alors que l’intensité et le rythme augmentaient dans la dernière boucle, Reed a abandonné l’arrière, laissant une bataille directe entre le vétéran et la recrue jusqu’aux derniers 100 mètres où Conway, âgé de 20 ans, s’est faufilé devant dans le dernier virage de la ligne droite d’arrivée.
« Ma règle sur la course était que je n’avais pas le droit de me pousser avant 3 ou 4 kilomètres à cause de la chaleur, et c’est à ce moment-là que j’ai fait l’échappée initiale et que nous avons pris quelques longueurs d’avance », a déclaré Mislawchuk. « Il (Conway) a pris de l’avance à la sortie du virage. Je savais qu’il était un bon coureur, mais je suis resté coincé dans cette vitesse. Ça aurait été bien de gagner. Tout le monde veut gagner, mais je prendrai la deuxième place.
Conway a affiché un temps en or de 1:45:53. John Reed s’est contenté de la troisième place en 1:46:11.
Mislawchuk a connu toute une année. Après une neuvième place aux Jeux olympiques de 2024, où il s’est battu pour le podium jusqu’aux deux derniers kilomètres, le meilleur triathlète canadien de la dernière décennie a commencé cette saison avec une sixième place à la Série des championnats du monde de triathlon à Yokohama, au Japon.
