WOLLONGONG, Australie — Le Canadien Stefan Daniel a échoué samedi à Wollongong, en Australie, dans sa tentative de défendre son titre de champion du monde de paratriathlon.
Le Calgarien de 28 ans s’est battu pour trouver son rythme tout au long de cette épreuve triple sprint, terminant quatrième avec un temps de 1:00:01.
« Ça n’a pas très bien été aujourd’hui. Ce n’était tout simplement pas mon jour. Je n’étais pas au mieux dans aucune des disciplines », a déclaré Daniel. « Je me sentais en assez bonne forme avant la course, mais malheureusement, cela ne s’est pas vu. J’ai donné le meilleur de moi-même, mais cela n’a pas suffi pour rester avec les coureurs de tête. Ils ont été au top toute la journée et méritent tous leur place au classement. »
Le sextuple médaillé aux Championnats du monde a terminé septième de l’épreuve de natation de 750 mètres. Il a gagné deux places tout au long du parcours de 20 kilomètres avant d’en gagner une autre lors de la course à pied de cinq kilomètres.
L’Américain Chris Hammer a été sacré champion du monde dans la catégorie hommes debout, franchissant la ligne d’arrivée en 58:33. L’Australien Jack Howell a terminé deuxième en 59:01, tandis que l’Allemand Martin Schultz a décroché la médaille de bronze en 59:23.
Les juniors canadiens se battent avec acharnement
La Québécoise Béatrice Filion a mené deux Canadiennes dans le top 20 de la course du championnat du monde junior.
Filion s’est frayé un chemin à travers le peloton après être sortie des vagues agitées au milieu du groupe. L’adolescente de Candiac, au Québec, est sortie de la deuxième transition en 13e position. Elle a gagné une place supplémentaire avant de franchir la ligne d’arrivée en 12e position avec un temps de 1:06:02.
« J’ai essayé de donner tout ce que j’avais dans la natation. Les autres nageuses n’arrêtaient pas de me pousser, et c’était vraiment difficile », a déclaré Filion après avoir franchi la ligne d’arrivée dans des conditions venteuses. « À vélo, les deux premiers tours ont été extrêmement difficiles. Je suis restée à l’arrière du peloton et, pendant la course à pied, j’ai donné tout ce que j’avais pour améliorer ma position. Il y avait beaucoup de vent et c’était difficile aujourd’hui, mais tout le monde était dans les mêmes conditions. Je suis contente de cette course. »
Brooke Rousselle, de Calgary, a été très solide pour sa première participation à un championnat du monde, alors qu’elle a commencé ce sport il y a seulement un an. La fougueuse athlète de 16 ans, qui s’entraîne avec Triathlon B.C., a progressé au fil de la course, se hissant à la 19e place avec un temps de course parmi les 10 meilleurs. Rousselle a franchi la ligne d’arrivée avec un temps total de 1:06:33.
« Ça s’est amélioré au fur et à mesure des disciplines. La natation a été très difficile. Personne ne laissait de place. Tout le monde se battait pour la position », a déclaré Rouselle, qui a mis à profit sa solide expérience en natation pour naviguer dans les hauts rouleaux. « Mon sac à dos ne fonctionnait pas, mais j’ai fait de mon mieux pour les motiver à fonctionner. Lors de la course d’ , je me suis simplement dit que c’était mon idéal dans ces conditions, et j’ai donné tout ce que j’avais. J’ai beaucoup appris cette semaine. Je me suis battue jusqu’à la fin, et j’en suis fière. »
La Française Lea Houart a terminé première avec un temps de 1:03:40. La Hongroise Fanni Szalai a pris la deuxième place en 1:04:16, tandis que la Slovaque Diana Dunajska a complété le podium junior féminin en 1:04:53.
Henry Bristol, de Regina, a été le meilleur Canadien dans la course junior masculine. Bristol a terminé 21e avec un temps de 56:46.
« Ça a été assez difficile au début, pendant la natation. J’ai perdu mes lunettes dès le départ, mais je me suis bien repris. J’ai rattrapé le peloton de tête lors du premier tour à vélo, ce qui a été difficile. Je suis arrivé à la T2 dans une position correcte et j’ai couru du mieux que j’ai pu », a déclaré Bristol, qui a ajouté que le parcours de natation avait été modifié avant la course junior. « C’est un bon résultat, mais ça a été difficile de travailler dur toute la journée sous cette chaleur. »
Leandra Binette, de Saint-Christophe d’Arthabaska, au Québec, a également tenu tête aux futures stars du triathlon. Binette s’est classée 27e en 57:18. Robi Racine, de Saint-Paul, au Québec, n’a pas terminé la course.
Tristan Douche, de France, a remporté le titre junior masculin avec un temps en or de 55:41. Le Britannique Alex Robin a terminé deuxième en 55:46, tandis que le Chilien Ignacio Flores Arana a arrêté le chronomètre à 55:49.
Les Championnats du monde se termineront dimanche en Australie, lorsque les athlètes élites masculins et féminins prendront le départ.
