San Pedro de la Paz, Chili — La Canadienne Sophia Howell a célébré dimanche une étape importante de sa carrière en décrochant sa toute première médaille de bronze à la Coupe du monde de triathlon, lors de la course sprint à San Pedro de la Paz, au Chili.
La jeune femme de 23 ans, originaire d’Airdrie, en Alberta, a réalisé une excellente performance globale, franchissant la ligne d’arrivée en 1 heure, 1 minute et 12 secondes (1:01:12).
« Je suis tellement excitée. Je ne m’attendais pas à ça aujourd’hui, je suis donc aux anges », a déclaré Howell. « Je suis super excitée de terminer une longue saison avec tant de hauts et de bas sur une bonne note. »
Au cours d’une épreuve comprenant 750 mètres de natation, 20 kilomètres de vélo et 5 kilomètres de course à pied, Howell s’est positionnée parmi les leaders dès le départ.
Elle est sortie de l’eau en troisième position, puis s’est hissée en tête du peloton pendant l’épreuve de vélo, où elle a mené le groupe jusqu’à la deuxième transition.
Sortant de la T2 avec seulement une seconde de retard sur la tête de course, Howell a su garder son sang-froid tout au long de la dernière partie de course à pied, où elle s’est échappée du peloton avec l’Espagnole Miriam Casillas García. Les deux athlètes ont couru côte à côte jusqu’au dernier kilomètre, où l’Espagnole a distancé la Canadienne.
Howell a couru de toutes ses forces jusqu’à ce qu’elle atteigne le tapis bleu, où elle et Casillas Garcia ont toutes deux été contraintes de purger une pénalité de 10 secondes pour avoir enfreint la ligne de descente à vélo.
Howell a tout de même réussi à décrocher la médaille de bronze et son premier podium sur le circuit de la Coupe du monde de triathlon.
« Malheureusement, j’ai eu un peu de confusion à la ligne de descente et j’ai reçu une pénalité qui m’a finalement coûté la deuxième place. J’ai vu dès le premier tour (de course à pied) que j’avais une pénalité. J’allais la purger à la fin et je l’ai fait juste au moment où je m’apprêtais à sprinter sur les 50 derniers mètres », a déclaré Howell. « J’étais à bout de forces à la fin, alors que Miriam me distançait. J’étais assez inquiète, mais dès que j’ai purgé ma pénalité, j’ai su que j’avais un peu de temps et que tout irait bien.
J’étais vraiment contente de ma course, qui m’a permis de rester en lice pour le podium jusqu’à la fin de la course. »
L’Espagnole Miriam Casillas García a remporté la médaille d’or avec un temps de 1:01:03, tandis que Jeanne Lehair, du Luxembourg, a décroché la médaille d’argent en 1:01:09.
Ce résultat marque une nouvelle étape prometteuse pour la jeune Canadienne, qui continue d’acquérir de l’expérience et de l’élan sur le circuit international de triathlon.
La Canadienne Emy Legault (L’Île Perrot, Québec), qui a représenté le Canada aux Jeux olympiques de 2024, a terminé 12e en 1:02:22.
Martin Sobey (Charlottetown, Î.-P.-É.) a terminé en tête de la course masculine, se classant 14e en 55:21. Blake Harris (Sanford, Manitoba) a terminé 44e ; Liam Donnelly (Campbellville, Ontario) a terminé 47e en 57:55 ; Clayton Hutchins, de Victoria, a terminé 48e en 57:56 ; et Pavlos Antoniades (Trois-Rivières, Québec) a terminé 54e en 59:38.
Résultats complets de la Coupe du monde de triathlon à San Pedro
