MONTRÉAL – Charles Paquet a réalisé la meilleure performance de sa carrière en se classant septième de la World Triathlon Championship Series, devant ses amis et sa famille, samedi après-midi, dans les rues de Montréal.
À trois semaines de son 26e anniversaire, Paquet a affronté les plus grands noms du sport pour terminer septième pour la deuxième fois de sa carrière avec un temps de 54:10. Il était également septième il y a deux ans à Hambourg, en Allemagne. Il s’agit du seul autre résultat parmi les 10 premiers de sa carrière sur le circuit élite du triathlon.
« C’est tellement bon de faire ça devant mes amis, ma famille et ma blonde », a déclaré Paquet. « C’est le meilleur endroit pour obtenir un tel résultat. C’est tellement bon de réaliser une performance dont je sais que je suis capable ».
Paquet est sorti du bassin Alexandra, dans le Vieux-Port de Montréal, après la nage en combinaison isothermique de 750 mètres, sur les talons de son coéquipier, Tyler Mislawchuk, et au milieu du peloton de 55 hommes, à 20 secondes du meneur.
Le duo canadien est sorti de la transition et a rejoint le groupe de tête de 13 coureurs qui s’est détaché du peloton dès le début du parcours de 20 kilomètres, mais les roues de Mislawchuk ont perdu leur adhérence dans l’un des virages en épingle à cheveux du deuxième tour, l’envoyant sur la chaussée et le laissant loin derrière le peloton, à l’arrière du groupe de chasse.
Paquet a continué à rouler en toute sécurité pendant les trois tours suivants du parcours de vélo de 3,3 kilomètres avant qu’un grand train de 35 coureurs ne se reforme sur les rues glissantes pour la charge finale vers la deuxième transition.
Sur le vélo, je me disais juste « tombe pas, tombe pas, tombe pas – reste en avant », a ajouté Paquet après avoir sauté dans les bras des membres de sa famille à l’arrivée. « Je savais que les gars à l’arrière revenaient, mais je savais aussi que je pouvais faire une bonne course.
Après avoir eu du mal à trouver sa place dans l’aire de transition pour laisser son vélo et enfiler ses chaussures de course, le résident de Port Cartier, au Québec, a retrouvé son calme pour la course de cinq kilomètres à travers la capitale culturelle du Canada.
« J’ai gâché ma deuxième transition, mais je me suis dit qu’il fallait rester concentré. J’avais un Brésilien avec moi. J’ai essayé de rester sur ses pieds, de prendre un gars à la fois et de revenir dans le top 10 », a déclaré Paquet. « Je me suis dit que ce serait un bon résultat et j’ai continué à pousser jusqu’à la fin. La foule m’a beaucoup aidé. J’adore courir à Montréal.
Médaillé d’argent dans le relais par équipes mixtes aux Jeux panaméricains de 2019, Paquet a fait exactement cela, et s’est maintenu à la septième place.
L’Australien Matthew Hauser a mené la course de bout en bout, remportant la quatrième des sept épreuves de la série des championnats du monde de triathlon, avec un temps de 53:47.
Le Brésilien Manoel Messias a remporté la médaille d’argent en 53:58, tandis que le Belge Jelle Geens a décroché la dernière place du podium masculin en 54:02.
Mislawchuk, un double olympien d’Oak Bluff (Man.), s’est battu pour revenir dans la course, a travaillé sans relâche à l’avant du groupe de chasse, qui s’est finalement reformé en un seul grand groupe pour le dernier tour de vélo.
L’effort supplémentaire a coûté à Mislawchuk, 28 ans. Il n’avait pas les jambes pour maintenir le rythme pendant la course à pied, mais il a terminé à une quinzième place respectable en 54:39.
Martin Sobey, de Charlottetown, Î.-P.-É., était le seul autre Canadien chez les hommes et a terminé 37e avec un temps de 56:55.
Plus tôt dans la journée, la Canadienne Dominika Jamnicky a également réalisé ce qu’elle considère comme la meilleure performance de sa carrière, en terminant 17e de la course élite féminine.
« C’était une vraie journée », a déclaré la canadienne ravie, qui a terminé 15e lors d’une course WTCS gâchée par les conditions météorologiques à Edmonton en 2016. « J’ai gardé le contact dans l’eau, mais je me suis retrouvée juste à l’arrière du groupe de tête.
Motivée par la foule enthousiaste qui bordait la rive de la quatrième ville la plus ancienne du Canada, Jamnicky, âgée de 30 ans, a eu du pain sur la planche après avoir émergé en 39e position à l’issue des 750 mètres de nage en combinaison isotherme.
La récente diplômée en chiropratique de Guelph, en Ontario, a puisé dans ses ressources une fois en selle pour la course de vélo de 20 kilomètres avec 57 des triathlètes féminines les plus rapides de la planète.
Alors que les Américaines Taylor Knibb et Summer Rappaport s’échappaient du peloton de tête, Jamnicky s’est lancée à l’assaut du deuxième groupe de chasse. À mi-parcours de la traversée de Montréal, la Canadienne déterminée s’est retrouvée au milieu d’un groupe de 26 coureuses.
« Je savais que la course était là. Je n’avais rien à perdre et je me suis dit qu’il fallait y aller parce que c’est de là que viendront les résultats. J’ai pris les devants. Je travaillais avec Beth Potter et Jeanne Lahair – ce sont des cyclistes phénoménales – et nous avions une bonne petite rotation.
C’etait bien le cas !
À l’issue des six tours, Jamnicky occupait la troisième place au classement général et menait le groupe de chasse vers la deuxième transition, à environ 15 secondes des deux premières.
« Je savais que je pouvais y arriver, et une fois que j’étais devant, je voulais rester là, éviter les ennuis et donner le meilleur de moi-même pendant la course », a-t-elle déclaré. » Il y a eu des hauts et des bas pendant la course. Il y a eu des moments où je me disais ‘tu es là pour gagner’, et d’autres où je me disais ‘je ne sais pas si je vais pouvoir finir’.
« Je suis passée par toutes les émotions, mais j’ai donné le meilleur de moi-même. J’étais si proche d’un top 12 aujourd’hui, mais je suis incroyablement heureuse de cette performance. Je suis très heureuse de ma progression et de me retrouver parmi les meilleures au monde, c’est plus que ce que je pouvais demander, donc je suis très contente. Je n’aurais pas pu le faire sans la communauté canadienne qui m’a encouragé à chaque coin de rue.
Beth Potter, de Grande-Bretagne, a remporté son deuxième titre de la série des championnats du monde de triathlon, avec un temps en or de 58:10.
La Française Leonie Periault a remporté la médaille d’argent en 58:12, tandis que Summer Rappaport a profité d’un travail acharné sur le vélo pour remporter la médaille de bronze en 58:19.
Emy Legault, de L’Île Perrot, au Québec, a terminé 40e en 1:02:01.
La série de championnats du monde de triathlon du Groupe Copley se poursuit dimanche avec l’épreuve de relais par équipes mixtes et les championnats nationaux de relais par équipes mixtes juniors/U23.
Groupe Copley World Triathlon Championship Series Montréal Résultats
Pour obtenir des informations complètes sur les courses et les horaires, consultez le site du Groupe Copley World Triathlon https://montreal.triathlon.org/.
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