Leanne Taylor

Après un accident de vélo survenu en 2018 qui a bouleversé sa vie et l’a laissée paralysée des jambes, Leanne, alors âgée de 25 ans, a dû reconstruire sa vie à partir de zéro. 

Déterminée à se construire une vie épanouissante et à aller de l’avant, Leanne s’est fixé l’objectif ambitieux de terminer un triathlon en utilisant uniquement ses bras, huit mois seulement après son accident. Et elle y est parvenue. 

Quatre ans plus tard, Leanne est devenue l’une des meilleures triathlètes handisport au monde tout en s’adaptant à la vie en fauteuil roulant. 

Leanne a toujours eu l’esprit de compétition et a pratiqué de nombreux sports pendant son enfance. Elle a rejoint un club de triathlon à l’université avant son accident. Elle appréciait vraiment l’ambiance et la diversité des entraînements. Après son accident, elle a travaillé avec un ergothérapeute à l’hôpital pour l’aider à entrer en contact avec des personnes du milieu sportif. 

Le premier sport qu’elle a essayé était la course en fauteuil roulant avec l’ancien médaillé paralympique Colin Mathiason. Elle a apprécié l’expérience et avait enfin trouvé quelque chose qui lui donnait le sentiment d’être sportive et qui faisait monter son rythme cardiaque, ce qu’elle craignait, de son propre aveu, de ne plus pouvoir retrouver après son accident. 

Leanne a tout de suite été conquise. Elle a ensuite découvert le cyclisme avec une autre médaillée paralympique, Kristine Cowley, et a rejoint un club de natation pour personnes handicapées appelé Para Storm Swim Club. Peu après, elle a été mise en relation avec Carolyn Murray, l’entraîneuse en chef de Triathlon Canada, et elles se sont fixé comme objectif commun de terminer un triathlon à Sarasota. 

Huit mois seulement après sa blessure, elles ont réussi ! 

Leanne n’a jamais regardé en arrière, continuant à progresser dans le triathlon tout en voyageant dans certains des plus beaux endroits du monde, mais aucun n’est plus beau que le Canada, où elle est entourée de ses amis, de sa famille et de la communauté passionnée de triathlon canadienne. Cela dit, l’une de ses courses internationales les plus mémorables a eu lieu à Leeds, en Angleterre, peu après le confinement lié à la pandémie. 

Leanne est née en Angleterre et a déménagé au Canada à l’âge de 10 ans. Elle était ravie d’avoir l’occasion de courir devant les membres de sa famille vivant en Angleterre, notamment sa grand-mère, qui était la supportrice la plus bruyante au bord de la piste. Parler à sa grand-mère après la course est un moment qu’elle chérira pour toujours. Sa grand-mère est malheureusement décédée en 2022. 

Après s’être illustrée par des performances médaillées dès le début de la saison 2024, Leanne a ajouté un nouveau chapitre à son histoire remarquable en devenant la première Canadienne à remporter une médaille aux Jeux paralympiques, lorsqu’elle a décroché le bronze à Paris.  

Leanne a partagé ses expériences inspirantes avec des publics variés, allant des organismes de santé aux auditeurs de podcasts, et serait ravie d’avoir l’occasion de partager sa joie et sa passion pour la vie avec votre groupe. Elle est désormais de retour sur la ligne de départ après avoir pris une année sabbatique pour avoir son premier enfant. 

Sa joie de vivre va bien au-delà du sport. Leanne excelle également dans son travail quotidien en tant que responsable de la conformité dans une entreprise pharmaceutique, où elle a récemment remporté un prix en tant que l’une des 25 femmes les plus influentes dans le domaine de la biotechnologie en 2022. 

Le saviez-vous… L’idole de Leanne est Silken Laumann. Silken est non seulement une athlète incroyable et résiliente, mais ce sont ses opinions sur les relations avec les autres qui ont changé la façon dont Leanne aborde le sport et la vie quotidienne. Leanne adore les chats – celui de sa chatte s’appelle Zola. Si Leanne ne participait pas elle-même à des courses, elle pense qu’elle entraînerait d’autres athlètes paralympiques. Elle est très reconnaissante envers les entraîneurs qui l’ont initiée à ce sport.